Microsoft introdujo Windows XP 18 meses después de Windows 2000, retrasando la adopción empresarial del sistema operativo. Por el contrario, Windows Vista se lanzó seis años después de Windows XP.

¿Dónde está la demanda? Si asumimos que la demanda de Vista es similar a la de Windows XP un año después de sus respectivos lanzamientos, entonces tenemos que concluir que la migración a Vista no va bien. Y eso que el volumen de PCs ha crecido notablemente con respecto al mercado que había en 2003 cuando Windows XP se introdujo.

El problema de Microsoft es que Windows XP compite con Windows Vista. Pero existen otras razones por la cual Vista ha tenido una recepción fría en el mundo corporativo.

Como hemos informado previamente en eWEEK, los problemas de compatibilidad de aplicaciones y los requisitos de recursos de hardware de Vista son los mayores fallos del sistema operativo. Según la encuesta de eWEEK de mayo de 2008, casi tres cuartas partes de los responsables de TI señalaron que el problema de compatibilidad es el mayor punto en contra de la adopción de Vista, mientras que el mismo porcentaje señaló los requisitos de hardware como un aspecto decisivo. A pesar de todo esto, el incremento de la percepción negativa de Windows Vista entre 2007 y 2008 es patente.

En ambas encuestas, el 49 por ciento de gerentes de TI dijo estar en contra de la migración al nuevo sistema operativo. Y mucha gente que se mostraba neutral en la primera encuesta, cambia de parecer en la segunda encuesta pero en sentido negativo. En el segundo trimestre de 2007, el 54 por ciento de los responsables corporativos de TI señalaba que eran imparciales respecto a una migración a Vista, y solamente un 11 por ciento la rechazaba. Sin embargo, en la encuesta de 2008, el 51 por ciento de se muestra estaba en contra de la migración.

Benjamin Gray, analista de Forrester Research, identificó los problemas negativos asociados a Vista como la principal barrera a su adopción. “Los profesionales de operaciones desktop señalan a Forrester que sí ven el valor de estandarizar a Windows Vista pero que no logran convencer a los CIOs de los posibles beneficios, especialmente por las dudas existentes en el mercado sobre cuál será el futuro de Vista”.

En la encuesta realizada el pasado año, el 22 por ciento de los encuestados respondía que se oponía rotundamente a una migración a Vista. Sin embargo, en 2008, esta cifra se acrecentó al 55 por ciento. La resistencia entre los mismos usuarios pasó de un 21 por ciento a un 53 por ciento durante ese periodo.

Ahora mismo, Vista no sólo compite con las anteriores versiones de Windows, sino que rivaliza además con las futuras versiones del sistema operativo también. Así, muchas organizaciones han decidido esperar al lanzamiento de la próxima generación de Vista, Windows 7, que podría producirse a finales de 2009. Otro desarrollo de Microsoft es Midori.
“Forrester ha detectado que son numerosas las empresas que están debatiendo internamente la posibilidad de prescindir totalmente de Vista a la espera de Windows 7”, explica Gray.

Esta percepción negativa es el problema principal que Microsoft ahora intenta resolver. La compañía acaba de iniciar una importante campaña de marketing, con un coste de 300 millones de dólares (212 millones de euros), para paliar la situación.
Asimismo, Microsoft da pistas sobre los componentes que la página web, Mojave Experiment, incluiría en su lanzamiento. La página, que introduce lemas como “Véalo usted mismo. Decida usted mismo” forma parte de las campañas de marketing que se iniciarán alrededor de Vista.

El Experimento Mojave parte de una simple tesis: Si la gente pudiese experimentar directamente con Vista, les gustaría. Una teoría que surgió cuando Microsoft decidió filmar a un grupo reacio al uso de Windows Vista. A dichos participantes se les mostró lo que se les presentó como una nueva versión de Windows, Mojave. Pero lo que realmente estaban viendo era Windows Vista. Utilizando buenas técnicas de edición, Microsoft muestra las reacciones positivas y las caras de asombro de los participantes.

El Experimento Mojave consistió en pruebas de diez minutos con Vista en un entorno controlado, utilizando PCs configurados por Microsoft. La pregunta es: ¿Cuál sería la reacción de esta gente después de diez horas o diez semanas de Vista?

Midori: el futuro de Windows

Microsoft está desarrollando un sistema operativo con el nombre de Midori para la era postWindows. ¿Qué pueden esperar de él los desarrolladores? El proyecto es de tal importancia que Microsoft ha reclutado a Eric Rudder, anterior jefe del negocio de servidores y herramientas de Microsoft, para liderar el proyecto.

Según David Worthington, de SD Times, quien ha podido acceder a los detalles de Midori, “Midori es la evolución del sistema operativo Singularity, una iniciativa de Microsoft Research, que utiliza códigos de bibliotecas y herramientas totalmente gestionadas. Midori está diseñado para operar directamente en entornos de hardware x86, x64 y ARM (Advanced RISC Machine), en un hipervisor Windows Hyper-V, o dentro de un proceso Windows”.

Además, señala Worhtington, “uno de los objetivos de Microsoft es el de proporcionar en Midori una opción para que las aplicaciones de este sistema operativo puedan coexistir e interoperar con aplicaciones Windows y así facilitar una vía de migración”.

Midori potenciará, sobre todo, la concurrencia, uno de los factores clave para los desarrolladores, para aprovechar de este modo la popularidad de los procesadores multinúcleo. “Según la documentación, Midori se construirá con una arquitectura asíncrona que se utiliza para las tareas simultáneas y el uso paralelo de recursos distribuidos y locales. Asimismo, dispondrá de modelos de aplicaciones basadas en datos y componentes”, escribió Worthington en su informe.

Aunque Midori suena bien en teoría, interesa saber qué impacto tendrá en los desarrolladores. Por lo que dice Worthington, en función de la documentación que ha podido analizar, los desarrolladores pueden estar contentos. “El modelo de programación de Midori resolverá la gestión de estados, cosa que Microsoft admite en la documentación es un desafío en Windows, con la migración de APIs, aplicaciones y desarrolladores a un modelo restringido”, explica. Además, el modelo de programación de Midori será muy útil para SOA al facilitar la descomposición de aplicaciones en servicios que se pueden segregar en capas.
“En un posible vínculo a la iniciativa de aplicaciones compuestas, Oslo, el modelo Midori empleará metadatos con el objetivo de facilitar un alto nivel de fiabilidad en la gestión de aplicaciones”, continúa Worthington.

Por otra parte, Midori es una parte crítica de la estrategia de ‘cloud computing’ de Microsoft. “La documentación de Midori indica que el SO ofrecerá un marco orientado en objetos basado en APIs”, añade Worthington. “Esto implica inmutabilidad que significa que una vez creados los objetos no se podrán modificar, fomentando diseños robustos de aplicaciones”.

El periodista añade que Microsoft desea evolucionar el modelo existente de interfaces gráficas en la capa de presentación donde las aplicaciones refrescan su pantalla utilizando un solo hilo (thread). “Los problemas asociados a este modelo afectan la estabilidad del SO y dificultan la creación de aplicaciones multithread”.