A lo largo de los años, las tarjetas SIM han ido evolucionando. Por ejemplo, en capacidad de almacenamiento, pues han ido ampliando su capacidad original de 16KB y ya permiten almacenar más información, como datos de conexión a Internet o una agenda. Pero también han cambiado en tamaño. De hecho, ha habido diferentes tipos de tarjetas SIM.

Tarjeta SIM de T-Mobile - Foto: SparkFun Electronics

Cuando se crearon, la SIM era del tamaño de una tarjeta de crédito. Y para poder insertarlas en un teléfono aparecieron otras más pequeñas, las MiniSIM o GSM SIM, mediante un troquel de 15×25 milímetros. Son las tarjetas que conocemos como estándar.

Años después, en 2003, se desarrolló la MicroSIM, cuyo objetivo era ampliar la memoria y mejorar la seguridad del sistema en un soporte todavía más reducido, de 12×15 milímetros. Este formato se popularizó cuando Apple decidió utilizarlo para su iPad. Ahora casi todas las compañías lo ofrecen.

Las tarjetas SIM han seguido evolucionando para ganar espacio dentro de los terminales. La NanoSIM es el tamaño más reducido de la industria con sus 12x9 milímetros. De nuevo el iPhone 5 y el iPad Air fueron los primeros en incorporarlas. A ellos les siguió modelos más actuales como el Samsung Galaxy S6.

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El futuro de las SIM

Apple y Samsung ya han propuesto eliminar por completo el plástico de la MicroSIM. Todo apunta a que el formato virtual de las nuevas tarjetas eSIM acabará con estos estándares.

Según se ha publicado en varios medios, la patronal que agrupa a todos los operadores y fabricantes de dispositivos, la GSMA, ya tiene disponible la primera especificación técnica para implantar las SIM virtuales, válidas para todas las compañías.

Las eSIM irán preinstaladas dentro del hardware del aparato y permitirán prescindir de la SIM física. Su principal ventaja es que, gracias a ella, los usuarios podrán cambiar de compañía casi al instante, sin prácticamente hacer nada, porque es capaz de almacenar los datos de todas las operadoras asociadas al perfil y el número de usuario.

No obstante, las grandes marcas no integrarán en los smartphones las eSIM hasta finales de 2017, por lo que los usuarios aún necesitarán adquirir una SIM para sus dispositivos.