Alfonso Ramírez

La virtualización vive una edad dorada, en especial la que contempla servidores x86, que es la que ofrece VMware. Unas tecnologías utilizadas desde hace años por los grandes centros de proceso de datos, que también han llegado a las infraestructuras de las empresas, incluso de las más pequeñas. Para Alfonso Ramírez, virtualizar es, sencillamente, lograr que un recurso físico, el que sea -memoria, procesador, discos-, pueda ser utilizado por muchas aplicaciones y que cada una de ellas, crea que dispone del recurso totalmente dedicado.

"Como concepto, IBM utilizó la virtualización en los años 70 y, posteriormente, otros muchos fabricantes la han aplicado en sistemas Unix. En el caso de VMware, la diferencia importante es que la virtualización va dirigida a servidores x86; equipos que, por su bajo precio, se han dedicado a una única aplicación, con lo que se ha llegado a situaciones de ineficiencia, al no existir tecnologías de virtualización para esta plataforma. VMware, básicamente, viene a resolver los problemas en ese entorno".

Por eso, Alfonso Ramírez recomienda a las empresas que sean agresivas en sus planteamientos de virtualización. Son tecnologías maduras y experimentadas, con multitud de referencias: "confíen en VMware y elijan a uno de nuestros partners que les ayude con su experiencia".

Y a las que no se plantean virtualizar y consideran que se pueden permitir sobrecostes, el directivo sugiere que reflexionen sobre la importancia de dar respuesta a necesidades de negocio, porque virtualizar proporciona agilidad, en un entorno tan cambiante y dinámico. "Hagan un balance de las aplicaciones que tienen en este tipo de plataformas y vean si se pueden permitir el fallo de un servidor o de la infraestructura; si tiene centros de respaldo o si necesitano no el tener alta disponibilidad en sus aplicaciones que es lo que, en última instancia, aporta la virtualización".

techWEEK. ¿Hasta qué punto son altos los costes de no virtualizar?

A. R.: Hay usuarios de TI que dicen poder permitirse el coste de no virtualizar, pero cuando les muestras ventajas como las mencionadas, se convencen de que no pueden renunciar a tener esos procesos de decisión y disponibilidad de los servicios. Además, los CPDs no virtualizados tienen un tremendo despilfarro de energía eléctrica. Empieza a haber una concienciación en cuestiones medioambientales y la virtualización permite evitar derrochar energía.

techWEEK. ¿Qué dicen las herramientas de medida y las medias de VMware frente a las más generalistas de Gartner?

A. R.: Lo primero es que el 90 por ciento de los servidores de las empresas sólo está utilizado al 6 ó al 7 por ciento. Y con esos porcentajes de uso, que además disminuyen cada día porque las máquinas son más potentes, la infrautilización aumenta: con los ratios de consolidación de diez a uno que permite la virtualización, se pueden conseguir grandes ahorros en muy poco tiempo.

techWEEK. ¿Que barreras debe vencer la virtualización?

A. R.: Las barreras culturales son las más difíciles de vencer, porque virtualización supone introducir una nueva tecnología: tenemos que convencer a las empresas de que no sigan desarrollando infraestructuras de servidores físicos.

techWEEK. Ha cumplido ya dos años de actividad en España y Portugal. ¿Cómo valora la andadura de la compañía en Iberia?

A. R.: Establecimos la filial en enero de 2005. Y el ritmo ha sido trepidante en cualquier métrica que apliquemos: volumen de negocio, número de clientes, partners, eventos que hacemos. Todo se ha disparado con el crecimiento y el interés que hay en el mercado. Hemos realizado un par de Customer Simposiums, que son encuentros de clientes muy apreciados por los testimonios y experiencias de usuarios que se divulgan. Entre éstos destacaría los proyectos del Banco de España, con su infraestructura y centro de respaldo; el de Caixa Galicia y su proyecto de reducción de costes, así como los de Telefónica y Santa Lucía, que ha abordado un proyecto de virtualización masiva.

En cuanto a partners, estamos muy satisfechos con la inversión que han hecho en estos años; han incrementado mucho sus VCPs, sus profesionales certificados en la tecnología VMware, así como la acogida al programa de certificaciones en ventas, VSP; un sistema permite aprender a vender nuestra tecnología.

techWEEK. ¿Sigue siendo estratégica VMware para EMC y viceversa?

A. R.: Las sinergias con EMC son muy importantes y las relaciones, obviamente, son muy buenas. Colaboramos estrechamente, además de que normalmente cualquier proyecto de virtualización conlleva necesidades de almacenamiento... Pero operamos de forma autónoma, algo que ahora se acentuará tras nuestra salida a Bolsa, porque aparte de la relación excelente que tenemos con EMC, también disfrutamos de excelentes relaciones con otras compañías, con las que colaboramos estrechamente a pesar de que compiten con EMC.

Respecto a nuestra salida a Bolsa, pretende ante todo valorar con precisión VWware. La compañía ha crecido mucho, tiene unas fuertes expectativas y vamos a poder valorarla y reflejar este valor en los activos.

Soluciones VMware

La solución más generalizada y conocida de la virtualización es la de consolidación; es decir, virtualizar los servidores, "utilizar menos servidores físicos para el mismo número de aplicaciones: se utiliza un mismo servidor para muchas aplicaciones en lugar de un servidor por aplicación", explica Alfonso Ramírez.

Asimismo, en las áreas de desarrollo y test está generalizada la virtualización. "Ahí tenemos una propuesta novedosa que se llama VMware Lab Manager, que permite, además de virtualizar, reducir los tiempos de desarrollo, sobre todo cuándo hay entornos complejos con muchas máquinas virtuales".

Un área de gran interés es la de la virtualización de los puestos de trabajo. "Se dan dos iniciativas: que el propio PC pueda tener un entorno virtualizado o, simplemente, llevarte el puesto de trabajo a correr en un gran servidor, nosotros llamamos a eso VDI (Virtual Desktop Infrastructure). Una solución interesante, no tanto por las economías de la consolidación, como por las de gestión, administración y seguridad, que cambian totalmente el paradigma de despliegue de puestos de trabajo", asegura Ramírez.

Finalmente, VMware ofrece sus TAM, siglas de Technical Account Manager, profesionales de la firma capaces de reconocer y diagnosticar las arquitecturas de una empresa y de recomendar la solución de virtualización más apropiada, "una consultoría de alto nivel, estratégica y de definición de arquitectura".