La adquisición del fabricante de sistemas mainframe y componentes de hardware, Platform Solutions Inc. (PSI), por IBM ha puesto punto final a una disputa legal sobre patentes en la que estaban sumergida ambas organizaciones desde hace dos años.

No obstante, esta nueva alianza tampoco ha sido considerada la más correcta por parte del sector tecnológico, ya que la Computer and Communications Industry Association (CCIA) investiga posibles infracciones de la competitividad. En otros términos, la alianza podría propiciar la creación de un monopolio en el mercado del mainframe.

En noviembre de 2006, IBM había denunciado a PSI por fabricar equipos que facilitaban la utilización del sistema operativo System Z y software de IBM en los mainframe de otros fabricantes. Por su parte, en enero de 2007, PSI plantaba cara a IBM con una contradenuncia en la que acusaba al Gigante Azul de realizar prácticas que dificultaban la competencia.

Según la CCIA, con esta fusión, IBM adquiere a su mayor competidor en el mercado de mainframe. “Esta adquisición es un agujero negro”, dijo Ed Black, presidente y CEO de CCIA. “El acuerdo quita vida al mercado y destruye toda posibilidad de competencia”. Hasta ahora, el mercado ha dejado espacio para los competidores más pequeños, pero “esta adquisición transforma el sector, estableciéndose un dominio total por parte de IBM”, afirma Black. Mientras, el grupo declara que el 80 por ciento de los datos globales corporativos y gubernamentales se encuentran instalados en mainframes.

T3 Technologies, otro proveedor de esta tecnología, ha anunciado que iniciará la apertura de un expediente contra IBM en la Comisión Europea por prácticas monopolísticas y anticompetitivas. Según T3 Technologies, IBM se encargó de que el soporte de sistemas mainframe antiguos cesara y no desea licenciar los derechos de software de estos sistemas a terceros, lo cual implicaría el cese de gran parte del negocio de T3 Technologies.

Pero Tim Breuer, portavoz de IBM, asegura que la organización se ha focalizado en transformar sus mainframe en sistemas abiertos capaces de aceptar tecnologías como Java y Linux. Asimismo explica que las aplicaciones diseñadas para los mainframe de IBM se pueden utilizar en otros servidores y pone en duda la visión de CCIA acerca del mercado de mainframe.