La energía solar y el retorno verde

Mucho se ha escrito sobre cómo reducir el consumo energético en los centros de proceso de datos o CPDs. La mayoría de las informaciones que se producen en torno a los CPDs ecológicos se centran en los nuevos procesadores eficientes de bajo consumo, la consolidación de servidores, sistemas de refrigeración más eficaces y mejoras en las aplicaciones de gestión de sistemas. De otras fuentes de energía como generadores de gas natural, energía eólica y energía solar poco se sabe o se habla.

Sin embargo, existe un CPD que hace realidad el uso de la energía solar. Se encuentra en California, no muy lejos de la comunidad de Palm Springs. Pertenece a la compañía Greenest Host, especializada en los servicios de alojamiento Web, desarrollo y diseño de páginas Web e Internet, de forma externalizada o medio outsourcing.

Actualmente, la compañía planifica la próxima apertura de un nuevo CPD más grande en Carlsbad, California. Pero ¿qué es lo que hace diferente a Greenest Host? Según Mike Corrales, presidente y cofundador de Greenest Host, los otros centros de datos utilizan energía tradicional para, más tarde, contrarrestar su utilización ineficiente con la adquisición de ‘tax credits’, una especie de subvención fiscal otorgada por el Estado americano para aquellas empresas que invierten en tecnologías verdes y que con los que se puede comercializar.

Frente a esta realidad, Greenest Host es cien por cien renovable, afirma Corrales. “Con solamente 120 paneles solares, generamos 50 megavatio-horas de electricidad, anualmente”. Esto se traduce en unos 144 kilovatio-horas al día.
Greenest Host también aprovecha la virtualización para reducir costes. “En la mayoría de CPDs, sólo se utiliza entre un cuatro y un ocho por ciento de la capacidad de los servidores. Nuestro equipo de técnicos se dio cuenta de este problema y propuso una solución: en vez de asignar una tarea o aplicación concreta a un servidor específico, el servidor físico se virtualiza aumentando el rendimiento del servidor y disminuyendo la huella de generación de calor y refrigeración”.

Todos los servidores utilizan tecnología VMware en una proporción de 30:1 en servidores virtuales y físicos. La virtualización también facilita la operación del centro 24x7. “Con la ayuda de la virtualización, producimos más que suficiente energía para asegurar una operación 24x7x365, incluyendo la energía necesaria para el funcionamiento de las fuentes (baterías) de backup nocturnas”, explica Corrales.

El centro de datos, la red y los servidores de la empresa se diseñaron a partir de cero para asegurar el mínimo consumo energético con la implementación de las últimas técnicas ecológicas. El nuevo CPD de Geenest Host presume de un concepto de diseño físico que propiciará la conservación de energía.

“Nuestro equipo técnico está diseñando un ‘tejado verde’ para el centro de datos en Carlsbad”, confiesa Corrales. “Este tejado reducirá los requerimientos de refrigeración y calefacción un 50 por ciento. El centro también tiene la certificación LEED del Consejo de Estructuras Verdes de EEUU.

Corrales asegura que ve un crecimiento imparable de su negocio. “La dirección que estamos tomando nos permitirá escalar nuestra capacidad de procesos, generación de electricidad y redundancia en función de las necesidades de los clientes”.