Un nuevo comienzo verde

Aunque muchos profesionales de TI consiguen incrementar los ahorros de energía mediante distintas estrategias, la gran oportunidad surge cuando una organización decide construir un nuevo centro de datos. El diseño del nuevo CPD es un área crítica que involucra a todo el departamento de TI: el 87 por ciento de los encuestados indica que los expertos de TI en sus respectivas compañías se involucran en la creación y aprobación del diseño del CPD.

Según Rich Siedzik, director de Equipos y Servicios de Telecomunicaciones de la Universidad de Bryant, en Rhode Island, “cuando tuvimos que construir el nuevo CPD aprovechamos todas las oportunidades para crear un centro eficiente de bajo consumo”.

Para Siedzik, uno de los componentes principales de esta iniciativa fue la virtualización. El director afirma que pudo consolidar el 47 por ciento de los servidores de la Universidad con soluciones de VMware y la tecnología LPAR (particiones lógicas) de IBM. Asimismo, desplegó una nueva tecnología de refrigeración procedente de APC, que aumenta la densidad de servidores blade de manera eficiente.

Como en FN Manufacturing, estas decisiones han generado una gran cantidad de espacio libre para poder crecer: La mayoría de las aplicaciones se ejecuta sobre máquinas virtuales, liberando espacio físico para cualquier tipo de ampliación. El siguiente paso para Siedzik es la sustitución de los PCs de sobremesa por clientes ligeros.

Por otra parte, Siedzik ha desplegado una nueva red en el campus que monitoriza el uso de luz y calefacción. “Tenemos la capacidad de apagar remotamente cualquier dispositivo eléctrico que no se esté utilizando”, afirma.

Por su parte, Bob Moore, gerente de Marketing y Estrategia de Organización de HP, aconseja a sus clientes sobre estrategias verdes y dice que son muchas las piezas del puzle en las que hay que fijarse al mismo tiempo. El dinero invertido en un nuevo servidor con un chip de bajo consumo energético no será últil si el sistema de refrigeración es anticuado o poco eficiente. Del mismo modo, no tiene mucho sentido refrigerar subsistemas que no contienen datos.

Almacenamiento verde

Moore dice que la práctica de la deduplicación de datos es importante porque reduce la necesidad de almacenamiento. La deduplicación consiste en eliminar los datos redundantes o duplicados.

En esta encuesta, la deduplicación de datos es uno de los objetivos del 46 por ciento de los entrevistados que asegura estar planificando ya esta iniciativa. Entre los CIOs que han desplegado una iniciativa corporativa verde, la práctica de deduplicación aumenta hasta el 79 por ciento.

Otras medidas de almacenamiento con beneficios verdes incluyen el aprovisionamiento ligero y la gestión dinámica de capacidad. Estas técnicas permiten la adquisición de racks de almacenamiento con previsiones de crecimiento de datos, pero en los que sólo se paga por lo actualmente se utiliza. Según Moore, es posible ahorrar un 45 por ciento de costes si la deduplicación, el aprovisionamiento ligero y gestión dinámica se implementan conjuntamente.

La ambivalencia persiste

El estudio también revela que, entre los encuestados con una iniciativa verde puesta en marcha, menos de la mitad, el 41 por ciento, tiene realmente una motivación medioambiental. El 30 por ciento señala que los beneficios económicos son la principal razón de una iniciativa ecológica, todo lo contrario a lo señalado por Mingay, de Gartner.

No obstante, la ambivalencia persiste. Tan sólo un 26 por ciento de los entrevistados dispone de un presupuesto específicamente destinado a la adquisición de tecnologías ecológicas. El resto implementa su iniciativa a través de los presupuestos normales.

Asimismo, la encuesta concluye que existe una divergencia de opiniones en cuanto al impacto medioambiental del consumo energético de TI y la influencia que la contaminación de TI tiene sobre la decisión de invertir en tecnologías verdes.

Por ejemplo, a la pregunta sobre la importancia que el consumo de energía de los equipos informáticos suponía para la empresa, el 61 por ciento responde que sí es relevante. Sin embargo, el 74 por ciento indica que el impacto medioambiental tiene poco peso en la preparación de un FPP (Formulario de Planificación de Propuestas), una clara contradicción.

Estas respuestas indican que los profesionales de TI reconocen la importancia de las tecnologías verdes en la infraestructura corporativa pero, por ahora, las iniciativas siguen siendo más una cuestión de reducción de costes que de concienciación medioambiental. Las compañías no están dispuestas a invertir más dinero en tecnologías verdes si éstas no se traducen en beneficios económicos.