3. Los costes energéticos se disparan

Hasta hace poco tiempo, el gasto de consumo energético no se consideraba un ítem de gran importancia en los presupuestos informáticos. Se daba por bueno un suministro inagotable y económico de electricidad.

Sin embargo, servidores mucho más potentes de bajo coste empezaron a rellenar los racks de servidores incrementando no sólo el consumo eléctrico, sino generando más calor.

Por otra parte, la guerra de Irak causó un incremento constante de los precios de petróleo durante varios años y los CIO observaron que el aumento de gasto energético se producía en perjuicio de otras inversiones. Además, el mundo entero comenzó a prestar más atención al fenómeno de calentamiento global causado por el derroche de energía y las costumbres de consumo.

El coste de energía junto con el hecho de que muchos servidores sólo utilizan un pequeño porcentaje de su capacidad, significa que la reducción del número de servidores físicos que la virtualización ofrece es un gran incentivo para reducir gastos y liberar fondos para otros proyectos.

4. Los gastos administrativos aumentan con más servidores

Los servidores no funcionan automáticamente; cada servidor requiere una cierta administración y un determinado mantenimiento. Algunas de las tareas de los administradores incluyen la monitorización del estado de hardware; los recambios de componentes defectuosos; la instalación de sistemas operativos y aplicaciones; la distribución de parches de seguridad; la monitorización de recursos críticos como el uso de memoria y ciclos de CPU; y las tareas de backup de datos a otros medios de almacenamiento como cinta o disco como medida contra interrupciones o cortes en el suministro de luz.

Como se puede imaginar, estas tareas requieren un personal formado y experimentado, y las nóminas de este personal son elevadas por su nivel de especialización. Además, ser administrador de sistemas no es una tarea que se preste a la gestión remota o al teletrabajo; es una función que ha de cumplirse ‘in situ’ porque los problemas que surgen en un centro de datos pueden no estar relacionados únicamente con el software.

La virtualización reduce el gasto administrativo porque reduce el número de máquinas físicas que han de gestionarse. Como norma general, la virtualización puede reducir el gasto de administración entre el 30 y el 50 por ciento por cada servidor virtual.

Los retos del CIO

En su estudio, Meeting the Challenge: The 2009 CIO Agenda, Gartner señala que los retos que surgen de condiciones económicas inciertas y volátiles están cambiando las filosofías y estrategias corporativas. Bajo estas condiciones, los CIOs están respondiendo en distintas maneras en función de su confianza de conseguir los objetivos marcados.

Para el 2009, los CIOs se enfrentan a dos preguntas fundamentales:

• En una economía incierta, ¿dónde debe la empresa enfocar su atención y recursos?
• Más allá de un simple recorte de gastos, ¿cuáles son los objetivos empresariales en un mercado volátil?

Más que nunca, la junta directiva depende de las TI para responder a estos retos. El CIO se enfrenta al reto de conseguir mejoras generales requeridas para aumentar la efectividad del negocio al tiempo que gestiona los recursos y rendimiento de TI. El éxito del negocio depende de las decisiones que tome el CIO con respecto a las operaciones de TI.

El estudio también indica que los tres factores más importantes en orden de importancia sobre cómo mejorar las operaciones y rendimiento de TI son: 1) la mejora de procesos de negocio; 2) la reducción de gastos operativos; y 3) la mejora de efectividad del personal de TI. La virtualización, en este caso, bien puede aglutinar estos tres puntos.

Para el CIO, esto significa que debe actuar inteligente y contundentemente mostrando su capacidad de administración y liderazgo mediante estas pautas:

• Determinación en implementar y ejecutar las acciones que producen una aumento de efectividad organizacional enfocado en la mejora de procesos de negocio mediante la utilización de BI.
• Priorización de proyectos que producen ROIs a corto plazo. Las condiciones económicas cambiantes eliminan la efectividad de proyectos grandes y largos. El CIO debe poner mayor énfasis en el retorno del proyecto que en su racionalización, el por qué del proyecto.
• Modernización de la infraestructura, debido a que las nuevas tecnologías ofrecen menor coste, utilizan menos energía, y proporcionan mayor rendimiento y capacidad.