Las empresas se han seleccionado por su liderazgo en materia de sostenibilidad económica y las únicas firmas españolas presentes en LEAD son Telefónica, BBVA, Endesa y Acciona. Las dos primeras son además miembros del Comité Ejecutivo de la plataforma.

La iniciativa Global Compact LEAD se ha puesto en marcha bajo el impulso del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon y un grupo de directivos reunidos en Davos (Suiza).

Las 54 empresas líderes en sostenibilidad -todas ellas firmantes del Pacto Mundial de las Naciones Unidas- se han comprometido a trabajar en pos de la aplicación del Blueprint for Corporate Sustainability Leadership (Modelo de Liderazgo para la Sostenibilidad Corporativa), una completa hoja de ruta que incluye 50 medidas concretas que pueden adoptar las empresas para mejorar su sostenibilidad. El Pacto Mundial presentó por primera vez este plan en junio de 2010.

El Pacto Mundial de las Naciones Unidas se puso en marcha en el año 2000 y supone un llamamiento a las empresas de todo el mundo para que alineen sus estrategias y sus operaciones con diez principios universales en las esferas de los derechos humanos, el empleo, el medio ambiente y la lucha contra la corrupción, y para que adopten medidas de apoyo en favor de los objetivos generales de las Naciones Unidas. Con más de 8.900 signatarios en 135 países, es la mayor iniciativa mundial en materia de responsabilidad corporativa.