Neelie Kroes, comisaria de Competencia de la UE

Según Neelie Kroes, responsable de regularizar la competencia en el mercado europeo, ha declarado que Intel se había aprovechado de su posición dominante en el mercado para forzar la exclusión de productos de su competencia, especialmente los de AMD.

Kroes, comisaria de Competencia de la UE, afirma que “Intel utilizó prácticas anticompetitivas con la intención de excluir a AMD del mercado, limitar las opciones de los consumidores y debilitar la innovación. Esta decisión es el resultado de varios años de investigación. Intel ha perjudicado a millones de consumidores europeos actuando deliberadamente para dejar a sus competidores fuera del mercado de los chips de ordenador durante muchos años. Esta violación sostenida y grave de las reglas antimonopolio de la UE no puede tolerarse”.

No obstante, Paul Otellini, presidente y consejero delegado de Intel, niega rotundamente la acusación y responde:

“Intel disiente profundamente de esta decisión. Creemos que esta decisión es equivocada e ignora la realidad de un mercado de microprocesadores altamente competitivo, caracterizado por una innovación constante, un rendimiento de producto mejorado y precios más bajos. No ha habido ningún perjuicio para los consumidores. Intel apelará".

“No creemos que nuestras prácticas hayan violada la ley europea. El resultado natural de un mercado competitivo con sólo dos proveedores principales es que cuando una compañía gana ventas, la otra no. La Dirección General de competencia de la Comisión Europea ha ignorado o rechazado el obtener pruebas significativas que contradicen las afirmaciones de esta decisión. Creemos que la evidencia muestra que cuando las compañías tienen buenos resultados, el mercado las recompensa, y cuando no, el mercado actúa de acuerdo con ello”.

“Intel nunca vende productos por debajo de coste. Hemos sin embargo, invertido constantemente en innovación, en fabricación y en desarrollar tecnología de liderazgo. El resultado es que podemos descontar nuestros productos para competir en un mercado altamente competitivo, pasando a los consumidores de todo el mundo las eficiencias de ser el fabricante de microprocesadores líder mundial en volumen”.

“A pesar de nuestra fuerte convicción en relación con esta decisión, mientras estemos en el proceso de apelación, pensamos trabajar con la Comisión para asegurar que actuamos en conformidad con su decisión. Para finalizar, no debería de haber ningún tipo de duda de que Intel seguirá invirtiendo en productos y tecnologías que ofrecen a Europa y al resto del mundo los procesadores con mejor rendimiento de la industria a los precios más bajos”.

AMD aplaude la decisión de la Comisión Europea

“La decisión de hoy es un paso muy importante hacia el establecimiento de un mercado verdaderamente competitivo”, ha afirmado Dirk Meyer, presidente y CEO de AMD. “AMD ha sido de forma sostenida un líder en innovación tecnológica y esperamos que podamos finalmente pasar de un mundo dominado por Intel a otro donde quien mande sean los consumidores”.

“Después de una investigación exhaustiva, la UE llega a una conclusión final: Intel ha quebrantado la ley y ha perjudicado a los consumidores”, ha manifestado Tom McCoy, vicepresidente ejecutivo de AMD para asuntos legales. “Con esta sentencia, la industria se beneficiará del final de la práctica inflacionista impuesta por el monopolio de Intel y los consumidores se podrán beneficiar de una mayor oferta, innovación y valor”.

La decisión de la Comisión Europea establece concretamente que:

• Intel ha ocultado, en todo o en parte, descuentos a fabricantes de ordenadores, con la condición de que comprasen todas o casi todas sus CPUs x86 a Intel;
• Intel ha realizado pagos a una gran cadena de distribución, Media Saturn Holding, desde octubre de 2002 a diciembre de 2007 con la condición de que vendiese exclusivamente PCs basados en Intel en todos los países donde Media Saturn Holding está presente;
• Y ha interferido directamente en las relaciones entre los fabricantes de ordenadores y AMD. Intel ha recompensado con pagos a los fabricantes, sin relación con ninguna compra concreta realizada a Intel, con la condición de que estos fabricantes de ordenadores pospusieran o cancelasen el lanzamiento de diversos productos basados en componentes de AMD.

Hasta ahora Intel no ha podido convencer a ninguna agencia de control antimonopolio de que sus prácticas de negocio son lícitas y beneficiosas para el consumidor. En 2008, la KFTC (Korean Fair Trade Commission), y la JFTC (Japan Fair Trade Commission) en 2005, ya habían sancionado a Intel por prácticas anticompetitivas.

¿Qué opina Gartner?

Martin Reynolds, vicepresidente y gerente general de Gartner opina que “esta decisión no implica ningún cambio drástico en el mercado. La proporción actual de cuota de mercado de ambos fabricantes continuará siendo la misma debido a sus respectivas capacidades de fabricación. Intel, por su parte, pagará la multa y analizará con mayor detalle las relaciones existentes con sus proveedores para protegerse de influencias ‘arriesgas’. Para Intel, el mayor reto no es su cuota de mercado sino su propio crecimiento en un mercado de recesión".