"HP y el CESGA vienen colaborando en diferentes áreas de la supercomputación desde el año 2001. Como fruto de esa relación, surge este ambicioso proyecto, que supone una prueba más de la firme apuesta de la compañía por la supercomputación, la innovación y el desarrollo de actividades de alto valor añadido. “Finis Terrae no es sólo uno de los supercomputadores más importantes de Europa, sino una realidad que convierte a Galicia y a España en un auténtico referente mundial en conocimiento, innovación, ciencia, tecnología y desarrollo”, asegura Cortés.

Por su parte, Norberto Mateos, director de Intel Iberia, destaca el salto cualitativo y cuantitativo que representa el Finis Terrae, así como el compromiso, tenacidad y visión han situado a Galicia en la primera línea de la supercomputación: “la colaboración pública y privada han hecho posible el que sea una realidad esta plataforma tecnológica de última generación. La supercomputación es una gran desafío, es una herramienta básica para conseguir más competitividad y productividad”, asegura.

Finalmente, Saturnino Mato, presidente del CESGA, resaltó el entrono de colaboración y alianza estratégica que se ha establecido entre el CESGA, HP e Intel. “Un trabajo en común que no sólo ha hecho realidad al Finis Terrae sino que cimenta un futuro y que convierte al Centro de Supercomputación en un referente para el desarrollo tecnológico que extenderá sus actividades con nuevos centros de competencia y redes neuronales, colaborando con centros de investigación del norte de Portugal, a través de la conexión a la red IRIS desarrollada por el CESGA desde la frontera del país vecino hasta Santiago de Compostela”.

Una tecnología única

Con un peso de 33,5 toneladas y ocupando una superficie de 140 metros cuadrados, Finis Terrae cuenta con una potencia de cálculo y almacenamiento para las más altas prestaciones, con más de 2.500 núcleos de procesador Itanium de última generación. Además dispone de una arquitectura de memoria compartida de casi 20.000 Gigabytes, en la que se podrían almacenar los 20 millones de libros de la mayor biblioteca del mundo y una red Infiniband de fibra óptica y alto rendimiento para la interconexión de los nodos capaz de alcanzar distancias de cien metros con una velocidad de transmisión de datos de 20 Gbits por segundo. La red de fibra, que en total mide 85 kilómetros, está compuesta de un material muy moldeable que facilita el paso del aire refrigerado con lo que se reduce considerablemente el consumo energético.

El supercomputador emplea códigos basado en software libre, como Linux, Lustre y Globus, y cuenta con un sistema de almacenamiento jerárquico de 390.000 Gb en disco y 2,2 Petabytes en librerías robotizadas, la mayor de España en su categoría. Finis Terrae está diseñado para el funcionamiento concurrente de diferentes sistemas operativos, adaptándose a los requerimientos de los investigadores.

Finis Terrae se compone de 142 nodos con 16 núcleos de procesadores Intel Itanium de doble core y 128 Gb de memoria cada uno, más tres nodos HP Superdome, uno de 128 núcleos de procesadores y los otros dos de 64 núcleos; con 1.408 Gb de memoria entre los tres, convirtiéndose en el supercomputador con mejor relación memoria/procesador y la máquina para cálculo científico, con este tipo de arquitectura de HP e Intel, de mayor capacidad instalada en mundo hasta la fecha.

Resultados

Durante el periodo de prueba, el supercomputador ha resuelto con éxito una serie de problemas computacionales de alta complejidad, demostrando las altas prestaciones que ofrece para el cálculo científico.

Otro proyecto en marcha desde el periodo de pruebas consiste en la resolución del cuarto problema físico más importante, según el American Institute of Physics, denominado “transición de fase”, relativo a las propiedades magnéticas de compuestos tras manipulación humana. La comprensión de dicho problema tiene importantes implicaciones en la optimización de las tecnologías de baterías, memorias, optimización de sensores magnéticos, radares, etc.

En el campo de las matemáticas, ya se ha logado resolver el problema de puntos de Fekete, que tiene estrecha relación con la resolución eficiente de sistemas de ecuaciones polinómicas, empleando sólo la mitad de la capacidad del Finis Terrae con 70 millones de datos, y cuyas conclusiones también se podrán aplicar en otros campos dela industria.

Las universidades gallegas, el CSIC y la comunidad científica en su sentido más general utilizarán el Finis Terrae para trabajos de cálculo de altas prestaciones, especialmente en las áreas de nanotecnología, ciencias de la vida, ciencias del mar nuevas energías y supercomputación.

Finis Terrae y las fronteras del conocimiento

- Más de 2.500 núcleos Itanium 2 de última generación (16 TFLOPS)

- 19.640 Gb de memoria central

- Red de interconexión de alto rendimiento Infiniband

- Comunicación externa a 10 Gbps

- Configuración modular y ampliable

- Subsistema de almacenamiento jerárquico con 390 Teras en disco y 2,2 Petabytes en cinta robotizada, gestionado por 22 nodos con 76 núcleos de proceso

- Software abierto: Linux, Lustre, Globus

- Capacidad para múltiples S.O. concurrentes: Unix, Linux, Windows...