"Distribuir software ilegal con ánimo de lucro puede tener graves consecuencias para los distribuidores". Esta advertencia de Txema Arnedo, director de Desarrollo de Propiedad Intelectual de Microsoft es hoy más cierta que nunca ya que la compañía acaba de conseguir que un grupo de empresas madrileñas tenga que pagarle un total de 262.800 euros, desde principios de 2007 hasta la fecha, por no haber respetado sus derechos de propiedad intelectual.

Esta acción ha sido posible gracias sobre todo a la figura del Comprador Misterioso (Mistery Shopping), una campaña puesta en marcha por Microsoft dentro de su Plan de Protección de Clientes de Windows.

El Comprador Misterioso consiste en un proceso que se inicia con la visita de un comprador anónimo, a cualquiera de las tiendas informáticas de nuestro país, que solicita información y presupuesto para adquirir un ordenador con su sistema operativo y las aplicaciones más comunes.

Tras recibir la oferta, incluya ésta o no software ilegal, el comprador anónimo se identifica como un “Inspector de Microsoft”. Si el software ofertado, normalmente el sistema operativo y el paquete Microsoft Office van acompañados de su licencia, Microsoft incluye a esa tienda en una fase de “activación comercial” donde se ofrecen al propietario del establecimiento la posibilidad de participar en campañas conjuntas de marketing, descuentos en la compra de productos o cursos de formación técnica o comercial.

Si el software ofertado no incorpora su licencia, además, se informa al personal del punto de venta de que dicha actividad puede suponer un delito contra la propiedad intelectual recogido en el Código Penal y que puede castigarse con cuantiosas condenas económicas y en algunos casos la prisión del denunciado.

Meses después, la compañía realiza una segunda visita a aquellas tiendas que ofrecieron software sin licencia. Aquellas tiendas que en esta segunda visita continúan ofreciendo programas ilegales son denunciadas ante las autoridades competentes.

Durante este año, el Comprador Misterioso de Microsoft ha realizado 154 visitas a puntos de venta de software de la compañía en Madrid (existen 560 puntos de ventas de software de Microsoft, sin contar las grandes superficies), de los que seis han sido denunciados.

En la decisión de poner en marcha y mantener activo este programa han influido las peticiones del canal legal, que lleva tiempo reclamando a la industria que tome medidas efectivas para acabar con una competencia desleal que les está provocando importantes pérdidas económicas.